Cythère, île d’Aphrodite : criques secrètes et villages hors du temps

Votre avion ou votre ferry vous dépose à Cythère. Vous récupérez votre voiture à l’aéroport (remise possible jusqu’à 20 h ; en cas d’arrivée plus tardive, un transfert vous conduit à votre premier hôtel et la voiture vous est remise le lendemain matin) et prenez la route vers Avlemonas, petit village de carte postale posé au bord de criques limpides. Les maisons blanches et bleues, les barques de pêcheurs, l’eau cristalline : tout invite à une première baignade ou, si vous préférez, à un frappé savouré sur une terrasse surplombant la crique principale. Installation à votre hôtel pour trois nuits.

• Adresse de charme : Hôtel, Avlemonas

Journée de douceur au fil de la côte. Une promenade vers l’ouest longe la plage en direction de Palaiopoli et mène à un ancien site minoen où subsistent des tombes creusées dans la roche, connues sous le nom poétique des « Bains de la Belle Hélène ». Pour ceux qui rêvent simplement de sable et d’eau turquoise, la plage de Kaladi, l’une des plus belles de l’île, n’est qu’à quelques minutes en voiture. Un escalier en bois descend jusqu’à ce petit paradis : baignade, farniente, bonheur.

• Adresse de charme : Hôtel, Avlemonas
• Balade : 6 km, environ 2 h

Vous gagnez le sud de l’île et la superbe baie de Kapsali, nichée au pied de Chora, la capitale historique. Installation à votre nouvel hôtel. L’après-midi, flânez dans les ruelles de Chora : maisons blanchies à la chaux, escaliers fleuris, lumière dorée. Le Kastro vénitien domine l’ensemble et offre un panorama saisissant sur la mer et l’îlot rocheux de Hytra. Le musée archéologique complète cette immersion dans quatre mille ans d’histoire. Redescendez en fin de journée vers Kapsali pour un dîner les pieds presque dans l’eau.

• Adresse de charme : Hôtel de caractère, Kapsali
• Balade : 6 km, environ 2 h 30, +200 m, -200 m

Deux promenades au choix pour cette journée, selon l’humeur du moment.

• Option A La crique de Feloti : 12 km, 4h15, +400 m, -400 m. Depuis Chora, un sentier traverse la garrigue jusqu’à l’église isolée d’Agios Dimitrios, d’où le panorama sur la côte ouest est grandiose. Descente vers la crique de Feloti et sa chapelle blottie dans la grotte d’Agia Pelagia. Baignade dans les eaux calmes, puis retour par les falaises d’Agia Elessa.
• Option B La grotte d’Agia Sophia : 6,5 km, 2h30, +200 m, -200 m. Depuis Kapsali, montée panoramique, traversée du village de Senies et de ses oliviers centenaires, puis une gorge mène à la grotte d’Agia Sophia ornée d’icônes, un lieu de sérénité absolue. Retour par la forêt.

• Adresse de charme : Hôtel de caractère, Kapsali
• Balade : 2h30 à 4h15 selon l’option choisie

Route vers Mylopotamos, un village perché à flanc de colline dans la partie la plus verdoyante de l’île. Ici, une promenade facile descend le long d’une rivière bordée de gorges boisées, ponctuée de cascades et d’anciens moulins restaurés, un décor bucolique et rafraîchissant. Vous découvrez ensuite un Kastro vénitien et de nombreuses chapelles dominant la mer, avec un panorama qui embrasse la côte occidentale et le Péloponnèse.

• Adresse de charme : Hôtel de caractère, Mylopotamos
• Balade : 5 km, environ 2 h, +150 m, -150 m

Direction Potamos, cœur battant de l’île. Son centre animé, ses petits commerces, ses kafeneia où les habitués refont le monde autour d’un café grec : c’est la Cythère authentique dans toute sa convivialité. Depuis Potamos, une balade mène au site extraordinaire de Paleochora, l’ancienne capitale byzantine édifiée au XIIe siècle entre deux gorges. Invisible depuis la mer, cette cité fantôme aux églises encore décorées de fresques est l’un des trésors cachés de l’île.

• Adresse de charme : Hôtel de caractère, Mylopotamos
• Balade : 8 km, environ 2 h 30, +150 m, -150 m

Route vers la côte nord à travers la forêt de pins et d’eucalyptus qui parfume le nord de l’île. Installation à Agia Pelagia, charmant village balnéaire tourné vers le Péloponnèse, pour deux nuits. En fin de journée, quand la lumière s’adoucit, une promenade en bord de mer vous réserve une surprise : un petit lac d’eau douce niché à quelques mètres de la mer, blotti au pied des falaises imposantes de la gorge de Paleochora. Un lieu secret et saisissant, parfait pour terminer la journée en beauté.

• Adresse de charme : Hôtel avec piscine, Agia Pelagia
• Balade : environ 2 h, +50 m, -50 m

Prenez la route vers le petit port oublié de Platia Ammos, un coin paisible où le temps semble suspendu. De là, une balade le long de la côte nord vous mène vers le cap Spathi, la pointe la plus septentrionale de Cythère, couronnée par l’un des plus hauts phares de Grèce. En chemin, la plage d’Agios Nikolaos invite à une baignade et les sources d’Amir Ali ajoutent une touche de mystère à cette journée d’exploration. Le panorama depuis le cap embrasse le Péloponnèse et la mer Égée : un final lumineux avant votre dernière soirée sur l’île.

• Adresse de charme : Hôtel avec piscine, Agia Pelagia
• Balade : 8 km, environ 2 h 30, +190 m, -190 m